Retragerea rușilor din Herson. Ce înseamnă „decizia dificilă” a generalului Surovikin pentru viitorul războiului

Miercuri, 9 noiembrie, generalul Serghei Surovikin, comandantul suprem al Rusiei în Ucraina, i-a propus ministrului Apărării, Serghei Șoigu, ca Rusia să-și retragă trupele de pe malul drept al râului Nipru, regiunea ucraineană Herson. Șoigu a fost de acord imediat. O retragere completă a Rusiei de pe malul drept va implica, printre altele, abandonarea orașului Herson, pe care Kremlinul îl consideră „capitală regională rusă” încă din octombrie.

Vestea că Rusia se va retrage din Herson nu a venit fără avertisment: generalul Serghei Surovikin a lăsat să se înțeleagă posibilitatea unei „decizii dificile” încă din octombrie. Nu cu mult timp înainte, autoritățile locale marionete ale Kremlinului au anunțat măsuri de evacuare a civililor de pe malul drept al râului Nipru, unde se află orașul Herson. Pentru a explica evacuarea, Surovikin a invocat dificultatea de a transporta provizii pe podul rutier de la Antonivka, care a fost avariat de bombardamentele ucrainene din august și, prin urmare, inutilizabil. De fapt, decizia de a părăsi Hersonul fusese probabil deja luată în momentul declarației lui Surovikin din octombrie. La scurt timp după aceasta, trupele rusești au început să transporte localnici, obiecte de valoare, documente și provizii în afara orașului, precum și să construiască fortificații de-a lungul malului stâng al râului.

Retragerea Rusiei nu este un răspuns direct la nicio schimbare recentă de pe front. În ultima lună, singurele lupte de pe malul drept al Niprului au fost locale. Mijloacele de informare rusești s-au referit frecvent la o „ofensivă ucraineană” (și au oferit ca „dovadă” imagini ale unor mici convoaie de vehicule blindate ucrainene distruse), dar surse ucrainene neagă această caracterizare. Indiferent de motiv, armata ucraineană nu a înregistrat niciun succes major în zonă de aproximativ o lună. Dar succesele majore sunt pe deplin la îndemâna Ucrainei: aceasta are un avantaj numeric care ar putea fi suficient pentru a învinge forțele Rusiei. Și din cauza dificultăților de aprovizionare în prezent, Rusia nu prea are ce face pentru a-și mări propriile efective.

Astfel, motivul real al retragerii Rusiei este lipsa de perspective în cazul unei adevărate ofensive ucrainene. Apărarea orașului împotriva unei ofensive ucrainene ar necesita un număr mare de trupe pregătite de luptă, dar aceste trupe ar avea resurse limitate din cauza problemelor de aprovizionare. Ca urmare, Rusia a ajuns la concluzia că vor fi mai eficiente în altă parte.

Cum a ajuns Rusia în această situație?

În martie, trupele aeropurtate rusești, pușcașii marini și forțele de apărare de coastă din Crimeea au profitat de prăbușirea apărării Ucrainei în zonă pentru a captura Herson și a avansa:

• spre vest (până la limitele orașului Nikolaiev)
• spre nord-vest (până la un pod peste râul Bugul de Sud, în apropierea orașului Voznesensk)
• și spre nord (până la periferia orașului Krivoi Rog).

Principala linie de înaintare era în Voznesensk, de unde comandamentul militar rus plănuia să trimită trupe în Odesa. Trupele au fost aprovizionate prin mai multe poduri: podul rutier Antonivka din Herson, un pod de cale ferată din apropiere și un pod care trecea peste barajul de la Centrala Hidroelectrică Kakhovka din Nova Kakhovka, la aproximativ 50 de kilometri spre est.

Cu toate acestea, încă de la începutul lunii martie, era clar că Rusia nu dispunea de forțele necesare pentru o ofensivă atât de ambițioasă. Desfășurarea rapidă a rezervelor în zonă nu era fezabilă, iar bombardamentele ucrainene au forțat trupele rusești să se retragă din Nikolaiev, Voznesensk și Krivoi Rog înapoi la granița regională Herson. Acolo, precum și în jurul orașului Snihurivka din regiunea Nikolaiev, au început să construiască apărări. Geografia a oferit un oarecare ajutor: peisajul din zonă este alcătuit în principal din stepe goale, cu centuri ocazionale de pădure, ceea ce înseamnă că trupele ucrainene care înaintau nu ar fi avut unde să se ascundă. Forțele rusești au plasat o parte semnificativă a apărării lor de-a lungul râului Inhuleț.

Armata ucraineană a încercat să traverseze râul în timpul verii, dar în cele din urmă a suferit pierderi grele. O tentativă de ofensivă ucraineană din Nikolaiev, care nu are obstacole majore de apă, a eșuat, de asemenea, când trupele ucrainene au fost atacate de forțele aeriene și de artilerie rusești din stepă. După aceea, frontul a devenit stabil, deoarece luptele păreau să se așeze într-un război de uzură, iar în iulie și august comandamentul rus a trimis întăriri semnificative pe malul drept al Niprului.

După aceea, militarii ucraineni au început să folosească o nouă tactică: în loc de atacuri frontale asupra pozițiilor rusești, au început să vizeze logistica rusă, inclusiv prin distrugerea sistematică a depozitelor cu muniții rusești. Acest lucru nu a fost posibil înainte de luna august. Armata ucraineană nu dispunea de armele puternice de înaltă precizie și cu rază lungă de acțiune necesare pentru a reuși acest lucru. La sfârșitul verii, însă, Ucraina a primit lansatoare multiple de rachete HIMARS, care sunt capabile să efectueze lovituri de mare precizie la mare distanță în spatele liniei frontului.

CITIȚI ȘI: Ce se ascunde în spatele retragerii Rusiei din Herson? Explicațiile unor surse Meduza de la Kremlin

Forțele armate ucrainene au început să lanseze zilnic lovituri asupra podurilor care erau esențiale pentru liniile de aprovizionare ale Rusiei. Deși focoasele rachetelor nu erau capabile să distrugă complet podurile, în scurt timp Ucraina a făcut ca platformele podurilor să devină inutilizabile mai repede decât puteau să le repare inginerii ruși. Până la jumătatea lunii octombrie, Ucraina a distrus toate cele trei poduri de peste râul Nipru în partea controlată de Rusia din regiunea Herson.

În ultimele câteva luni, Rusia a folosit bărci pentru a transfera provizii atât pentru trupele sale, cât și pentru civilii din Herson. Încercările Ucrainei de a lansa atacuri asupra vaselor au avut rezultate mixte: Lansatoarele de rachete multiple ghidate prin GPS sunt puțin potrivite pentru atacuri asupra unor ținte în mișcare. Cu toate acestea, loviturile ucrainene au lovit feriboturile militare rusești de mai multe ori.

Cel mai important, însă, feriboturile și alte ambarcațiuni au o capacitate de transport inerent mai mică decât podurile, iar Rusia pur și simplu nu avea suficiente nave pentru a compensa diferența (chiar și după ce a rechiziționat mai multe barje de la oameni de afaceri locali). În plus, forțele rusești trebuiau să aprovizioneze câteva sute de mii de civili care au rămas în Kherson și în împrejurimile sale.

Comandamentul Rusiei nu a fost în cele din urmă în măsură să își mărească semnificativ efectivele din Kherson; pur și simplu nu avea capacitatea de aprovizionare pentru a susține mai mult decât cele câteva zeci de mii de soldați pe care îi avea deja staționați în oraș. Tot ce ar fi trebuit să facă Ucraina pentru o ofensivă de succes ar fi fost să adune în zonă mai multe forțe decât avea Rusia.

Ucraina a procedat la strângerea trupelor necesare, dar prima lună a ofensivei sale (de la sfârșitul lunii august până la începutul lunii octombrie) a fost în mare parte un eșec: orice trupe ucrainene care au trecut râul Inhuleț au fost supuse non-stop tirurilor de artilerie și atacurilor aeriene rusești. Ucraina a reușit să elibereze o serie de sate, dar nu a reușit să ajungă până la Nipru.

La începutul lunii octombrie, comandamentul militar ucrainean, având inițiativa și un avantaj numeric, a reușit să găsească un punct slab în linia de apărare a Rusiei: un punct de-a lungul Niprului care era apărat de infanteria unei brigăzi de coastă din Crimeea, care era deja epuizată în urma luptelor anterioare. Ucraina a reușit să pătrundă în linia frontului și să avanseze zeci de kilometri, forțând în cele din urmă trupele rusești din secțiunea nordică a capului de pod rusesc de la Herson să se retragă pentru a construi o nouă linie de apărare. Frontul s-a stabilizat de-a lungul acestei noi linii, iar Ucraina a început să adune întăriri pentru o nouă ofensivă.

Când praful s-a așezat, trupele rusești din regiune s-au aflat într-o poziție semnificativ mai proastă:

• Ucraina avea acum inițiativa și putea alege momentul și locul următoarei sale ofensive.
• Era fundamental imposibil pentru Rusia să își sporească gruparea din cauza dificultăților de aprovizionare.
• Perspectivele pe termen lung ale Rusiei păreau fără speranță. Mai devreme sau mai târziu, Ucraina urma să desfășoare o ofensivă de succes (folosind aceeași abordare pe care a folosit-o la începutul lunii octombrie).
• Singura modalitate prin care Rusia și-ar fi putut salva trupele din Herson ar fi fost să recâștige inițiativa în întregul război, dar atunci, ca și acum, Forțele Armate Ruse nu erau în mod clar capabile să conducă cu succes o ofensivă majoră.

Este aceasta cea mai mare înfrângere a Rusiei de până acum în război?

Din punct de vedere politic, este cu siguranță una dintre cele mai mari. Dacă Șoigu și Surovikin sunt de crezut, atunci trupele rusești fug din Herson – „capitala” unei regiuni care, din punctul de vedere al Kremlinului, este deja teritoriu rusesc de o lună. Cu toate acestea, Ucraina va obține controlul a doar 23% din regiunea Herson, cea mai mare parte aflată pe malul stâng al râului Nipru. Rusia va controla în continuare teritoriul unde se află principalele sale baze de aprovizionare.

Din punct de vedere militar, lucrurile sunt mai complicate, deoarece trupele rusești vor fi transferate pe poziții mai favorabile – și vor fi acum mai ușor de aprovizionat.

Totuși, acest lucru vine și cu unele dezavantaje:

• Este clar că, cel puțin până la sfârșitul verii, unul dintre obiectivele Kremlinului a fost să captureze Odesa. Retragerea Rusiei de pe malul drept al Niprului va face acest lucru efectiv imposibil.
• Odată cu retragerea sa peste râul Nipru, Rusia va elibera o parte din trupele sale pregătite de luptă, dar va elibera și mai multe trupe ale Ucrainei. În plus, Rusia va trebui să construiască o nouă linie de apărare de-a lungul râului; doar Niprul nu va fi un obstacol insurmontabil pentru Ucraina. În plus, noua linie de apărare a Rusiei va trebui să fie de două ori mai lungă decât cea actuală.
• Bazele logistice ale Rusiei din spate vor fi acum la îndemâna artileriei ucrainene și a lansatoarelor de rachete multiple.
• Dacă toate forțele Rusiei vor fugi de pe malul drept al Niprului, barajul de la Centrala Hidroelectrică Kakhovka din Nova Kakhovka va trece sub control ucrainean. Nu este clar dacă comandamentul militar al Rusiei are în prezent un plan de apărare a barajului, iar bombardarea acestuia ar risca să inunde așezările de pe malul stâng al Niprului, încă ocupat.

Ar putea fi anunțul de retragere al Rusiei un șiretlic?

După evacuarea civililor din Herson, Rusia ar putea, teoretic, să își reducă capul de pod la „cetățile” din Herson și orașul Berislav (peste Nipru de Nova Kakhovka).

Acest lucru ar rezolva parțial dificultățile de aprovizionare ale armatei ruse și ar permite Rusiei să mențină apărarea la câțiva kilometri de râu, pe malul drept. De asemenea, ar rezolva principala problemă politică a Kremlinului: explicarea motivului pentru care o capitală regională „rusă” trebuia să fie cedată. Șeful administrației de ocupație din Herson, Vladimir Saldo, susținut de Rusia, a menționat posibilitatea ca Herson să devină o „fortăreață”.

Dar, din punct de vedere militar, această abordare ar avea propriile dificultăți: aprovizionarea forțelor rusești peste un râu în timp ce se află sub tirul artileriei ucrainene ar fi o provocare, dacă nu chiar imposibilă. Până în acest moment, comandamentul militar al Rusiei a preferat să se evacueze complet din zonele care nu pot fi aprovizionate în mod fiabil – cum a fost Kievul în primăvară, Insula Șerpilor în vară și regiunea Harkov în septembrie – decât să lupte din „cetăți” asediate.