O nouă carte de istorie se concentrează pe colaboratorii benevoli ai Holocaustului

Într-o zi din iunie 1941, în orașul lituanian Kaunas, un localnic – care avea să fie cunoscut în curând sub numele de „ucigașul” – a luat o rangă și și-a așteptat prima victimă. Orașul tocmai fusese capturat de naziști, iar un soldat german a înregistrat ce s-a întâmplat în continuare. Câteva zeci de bărbați evrei au fost scoși unul câte unul și bătuți pe rând până la moarte. După fiecare crimă, mulțimea, inclusiv femei și copii, aplauda. De asemenea, au cântat imnul național lituanian.

În studiul său lămuritor asupra unor aspecte ale Holocaustului și ale consecințelor acestuia, Dan Stone povestește măcelul din Kaunas pentru a demonstra rolul important jucat de localnicii entuziaști. Director al Institutului de Cercetare a Holocaustului de la Royal Holloway, Universitatea din Londra, profesorul Stone este autorul a numeroase lucrări despre genocidul nazist. Cele patru teme-cheie ale noii sale cărți sunt „trauma, colaborarea, fantezia genocidară și consecințele postbelice”. El scrie cu autoritate și atenție la povestea umană, care nu este întotdeauna evidentă în istoriografia Holocaustului. Mărturiile directe pe care le citează subliniază suferința victimelor și a supraviețuitorilor și sălbăticia autorilor.

La fel ca orice istoric al acestei perioade, el se confruntă cu o întrebare: să scrie o relatare amplă, care să acopere cât mai mult posibil, sau să se concentreze asupra unei singure țări sau a unui singur episod care întruchipează o anumită temă? El alege abordarea panoramică, iar narațiunea sa traversează Europa în timpul războiului: de la numele cunoscute acum ale lagărelor morții, precum Auschwitz, la aspecte mai puțin cunoscute ale Holocaustului. Printre acestea se numără racolarea a 532 de evrei din Oslo de către polițiștii norvegieni în noiembrie 1942, dintre care majoritatea au fost gazați la Auschwitz, și soarta îngrozitoare a evreilor din Transnistria. Încarcerați în cotețe de porci, mulți dintre ei au murit de frig sau au înnebunit de foame, mâncând crengi, frunze și excremente umane.

Principalul punct forte al cărții este compararea diferitelor țări, a autorităților lor și a dorinței acestora de a colabora cu naziștii sau de a măcelări ei înșiși evreii locali. Capitolul despre marșurile morții, când deținuții au fost mutați între lagărele de concentrare, precum și despre eventuala eliberare a acestor lagăre și consecințele ei, este deosebit de puternic, poate pentru că profesorul Stone a scris deja o carte despre acest domeniu specific, notează The Economist.

Dar trecerea rapidă de la o locație la alta, de la un eveniment la altul și de la o persoană la alta poate face uneori ca lectura să fie mai agitată. Între timp, pretenția grandioasă a editorului că această carte „răstoarnă o mare parte din ceea ce credem că știm despre Holocaust” este nerecomandabilă și exagerată, subliniază The Economist.

„Omniprezența colaborării în întreaga Europă”, scrie profesorul Stone, „înseamnă că trebuie să încetăm să ne gândim la Holocaust ca la un proiect exclusiv german”. Niciun istoric serios nu gândește așa ceva. Randolph Braham a documentat responsabilitatea statului maghiar și a oficialilor săi pentru exterminarea evreilor maghiari din mediul rural în „Politicile genocidului”, publicată pentru prima dată în 1981. Relatarea soldatului german despre ucigașul de la Kaunas a fost publicată pentru prima dată în 1958. „Cum a început Holocaustul”, un excelent documentar recent realizat de BBC, include imagini cu civili letoni care discută în timp ce privesc cum evreii locali sunt împușcați într-un șanț.

Profesorul Stone remarcă în mod util „relația aparent inversă dintre «conștiința Holocaustului» și creșterea naționalismului xenofob care caracterizează epoca noastră”. Într-un capitol inițial promițător despre memoria Holocaustului și despre modul în care genocidul a fost perceput și exploatat, autorul menționează războaiele iugoslave din anii 1990, în timpul cărora atât Croația, cât și Serbia au încercat să folosească Holocaustul pentru a obține avantaje politice. Dar apoi autorul se îndepărtează într-o discuție modestă despre un cercetător camerunez care a fost interzis la un festival german din cauza opiniilor sale pro-palestiniene, precum și despre „alunecarea șocantă a Partidului Republican din America spre fascism”.

Acesta nu este limbajul unei cercetări serioase. Profesorul Stone ia în considerare boicoturile anti-Israel, dar nu face nicio mențiune despre Srebrenica, unde, în 1995, 8.000 de bărbați și băieți au fost uciși de forțele sârbilor bosniaci într-un exemplu clar de genocid modern. Lumea nu a făcut nimic. Acest masacru ilustrează adagiul cinic conform căruia, cu toate cărțile, memoriile, muzeele și zilele de comemorare, „Niciodată!” poate însemna pur și simplu că niciodată germanii nu vor mai ucide evrei europeni, concluzionează The Economist.