Istoria primului muzeu din Principatele Române, de istorie naturală, de la Iași

Muzeul păstrează în colecțiile sale piese donate încă de la înfiinţare de către mitropolitul Veniamin Costachi – o colecție de oase de mamut și rinocer – sau de către domnitorul Mihail Sturdza, care a donat muzeului scheletul elefantului indian Gaba, achiziționat cu 135 de galbeni. Cabinetul de Istorie Naturală devine cunoscut marelui public și prin faptul că, în noaptea de 3 ianuarie 1859, într-una din sălile lui, deputații Partidei Naționale au hotărât candidatura colonelului Alexandru Ioan Cuza la tronul Moldovei.

În prezent, colecțiile muzeului numără peste 300.000 de exemplare. Printre cele mai valoroase sunt cele de insecte, amfibieni, reptile, păsări, minerale și plante. Ultima renovare s-a făcut în 1970. De atunci cutremurele au avariat clădirea, iar în mai 2013, Muzeul de Istorie Naturală din Iași a fost închis. Abia în primăvara aceasta, Primăria Iaşi, în proprietatea căreia a intrat imobilul de patrimoniu, a reuşit să obtină fonduri europene nerambursabile pentru consolidare și restaurare. Proiectul are o valoare de 13,3 milioane de lei, banii alocaţi prin Programul Operațional Regional – Axa 5. Lucrările ar trebui finalizate în termen de doi ani.