Revoluția din decembrie 1989 nu a însemnat și sfârșitul exilului pentru Regele Mihai. A mai durat opt ani până când fostul suveran și-a reprimit cetățenia retrasă de comuniști, dar și pașaport românesc. Iar în 1997, regele a venit într-o vizită privată în țara pe care a iubit-o și de care a fost despărțit atâta timp fără voia sa. A mers la Bistrița, Iași, Suceava și Baia Mare, unde a fost întâmpinat cu aplauze și urale de români.
Cu aplauze a fost primit Regele Mihai la Bistrița Năsăud, în 1997, când a făcut o vizită privată alături de Regina Ana în mai multe orașe din nordul țării. Sute de oameni l-au întâmpinat și l-au însoțit, încântați că îl pot vedea și pot sta aproape de el.
Majestatea Sa a participat la Bistrița la un simpozion pe teme istorice, la finalul căruia a primit Steaua Regală a României. Apoi a depus flori în cimitirul eroilor din oraș. Regele Mihai a vizitat și Primăria din Bistrița și a semnat în cartea de onoare a orașului. A vizitat casele memoriale Liviu Rebreanu și George Coșbuc, dar și bisericile ortodoxă și greco-catolică din comuna Telciu.
Oamenii au fost impresionați că Regele personal conducea masina.
Majestatea Sa a vizitat alături de Regina Ana și județul Suceava. Oamenii își aduc aminte cu drag de ultimul suveran al României.
Anul 1997 a fost un an de cotitură pentru Regele Mihai. A reprimit cetățenia română și s-a putut întoarce în țară.