Împăratul Japoniei va abdica din motive de sănătate

La tron ar trebui să urmeze prinţul Naruhito, în vârstă de 56 de ani, dar pentru asta ar trebui modificată Constituţia din 1947, care permite exclusiv succesiunea postumă.

Familia japoneză are probleme în plan succesoral. Chiar acum câteva zile, prinţesa Mako, în vârstă de 25 de ani şi nepoată a lui Akihito, a anunţat că se va căsători cu un coleg de universitate, ceea ce o va face să-şi piardă statutul său regal.

Născut în 23 decembrie 1933, Akihito este împărat al Japoniei din 7 ianuarie 1989. Este cel de-al 125-lea împărat descendent în linie directă din împăratul Jimmu Tenno.

Akihito, cel mai mare fiu şi al cincilea copil al împăratului Shōwa (Hirohito) şi al împărătesei Nagako (Kōjun), a fost educat şi crescut cu tutori particulari şi a urmat şcoala Gakushuin din 1940 până în 1952. A studiat la Departamentul de Științe Politice de la Univeristatea Gakushuin din Tokyo, la care a renunţat însă înaintea finalizării studiilor.

Moştenitor al Tronului Crizantemelor din momentul naşterii, Akihito a primit investitura fomală de Prinţ Moştenitor la 10 noiembrie 1952.

Pe 10 aprilie 1959, Akihito s-a căsătorit cu Michiko Shōda, fiica cea mare a unui om de afaceri japonez. Au împreună trei copii: Naruhito, Prinţul Moştenitor al Japoniei (n. 23 februarie 1960), Prinţul Akishino (n. 30 noiembrie 1965) şi Sayako Kuroda (n. 18 aprilie 1969).

Prinţul Moştenitor Akihito a fost încoronat ca suveran al Japoniei pe 12 noiembrie 1990, iar la ceremonia urcării pe Tronul Crizantemei au fost prezenţi 158 de demnitari din 150 de ţări, printre care şi preşedintele de atunci al României, Ion Iliescu, alături de alţi 2.000 de invitaţi.

Din momentul în care a succedat la tron, Împăratul Akihito a făcut eforturi de a apropia familia imperială de poporul japonez. Împăratul şi Împărăteasa au făcut vizite oficiale în 18 ţări, precum şi în toate cele 47 de prefecturi ale Japoniei. În 1986, Akihito a fost primul membru al familie imperiale care a circulat cu metroul. În 2009, cu ocazia celebrării a 20 de ani de la urcarea pe tron, împăratul a declarat că Japonia a intrat în Al Doilea Război Mondial împotriva dorinței tatălui său, Hirohito.

În viaţa particulară, împăratul este un pasionat ihtiolog şi deţine cunoștinţe în domeniul taxonomiei peştilor Gobiizi, fiind acceptat ca membru al Linnean Society din Londra. A publicat 26 de lucrări în jurnalul  Societatii Ihtiologice din Japonia.

Familia regală locuieşte în Palatul Imperial din Tokio, construit în 1437. Castelul Edo a fost reconstruit de shogun-ul Tokugawa Ieyasu şi de descendenţii săi în perioada 1590-1710. Palatul a cunoscut o istorie violentă, fiind incendiat şi reconstruit de mai multe ori, ultima dată în 1968.