Vladimir Putin este un lider „radical rațional” care pariază că țările occidentale vor obosi să sprijine Ucraina și vor conveni asupra unui final negociat al conflictului favorabil Rusiei, a declarat fostul președinte francez François Hollande pentru POLITICO.
Hollande, care a fost în funcție din 2012 până în 2017, are o consistentă experiență directă cu Putin. El a condus negocierile cu liderul rus, împreună cu fostul cancelar german Angela Merkel, în cadrul așa-numitului format Normandia, în 2014, după ce Moscova a anexat Crimeea.
Dar acele eforturi de dialog s-au dovedit a fi zadarnice, expunându-l pe Putin ca pe un lider care înțelege doar limbajul puterii și punând la îndoială toate încercările ulterioare de discuții - inclusiv un controversat efort individual condus de actualul președinte francez Emmanuel Macron, a declarat Hollande într-un interviu realizat în biroul său din Paris.
„El [Putin] este o persoană radical rațională sau o persoană radicală din punct de vedere rațional, dacă doriți să-l numiți așa”, a spus fostul lider francez, întrebat dacă Putin ar putea căuta să extindă conflictul dincolo de Ucraina. „El are propriul raționament și, în acest cadru, este gata să folosească forța. Este capabil să înțeleagă doar dinamica [de putere] pe care noi suntem capabili să o stabilim împotriva lui.”
Înaintea împlinirii unui an de la invazia totală a Rusiei în Ucraina, la 24 februarie, Hollande a adăugat că Putin va încerca „să-și consolideze câștigurile pentru a stabiliza conflictul, sperând că opinia publică va obosi și că europenii se vor teme de escaladare pentru a aduce în acel stadiu perspectiva unei negocieri.”
Dar, spre deosebire de perioada în care era la putere și Parisul și Berlinul conduceau discuțiile cu Putin, de data aceasta sarcina de mediere va reveni probabil Turciei sau Chinei, „ceea ce nu va fi liniștitor pentru nimeni”, a spus Hollande.
Macron, care a fost ministrul economiei al lui Hollande înainte de a părăsi guvernul acestuia și de a câștiga președinția în 2017, și-a încercat propria mână în diplomația cu Rusia, purtând numeroase convorbiri individuale cu Putin atât înainte, cât și după declanșarea invaziei.
Dar acțiunile de apropiere nu au dat rezultate clare, provocând critici din partea Ucrainei și a est-europenilor, care au obiectat, de asemenea, la faptul că Macron a spus că Rusia va avea nevoie de „garanții de securitate” după ce războiul se va încheia.
Hollande s-a abținut de la a-l critica pe succesorul său în legătură cu apropierea de Putin. Era logic să vorbească cu Putin înainte de invazie pentru „a-l lipsi de orice argumente sau pretexte”, a spus el. Dar, după o „scurtă perioadă de incertitudine” în urma invaziei, „întrebarea [privind utilitatea dialogului] a fost din păcate rezolvată”.
Frustrarea față de conducerea Franței și a Germaniei, sau lipsa acesteia, în timpul războiului din Ucraina a întărit argumentele că puterea în Europa se deplasează spre Est, în mâinile unor țări precum Polonia, care a fost cea mai directă în susținerea Ucrainei.
Dar Hollande nu a fost convins, susținând că țările din Nord și Est își aruncă soarta alături de Statele Unite pe propriul risc. „Aceste țări, în esență țările baltice, scandinave, sunt legate de Statele Unite. Ele văd protecția americană ca pe un scut”.
„Până astăzi”, a continuat el, președintele american Joe Biden a dat dovadă de „o solidaritate exemplară și s-a ridicat perfect la înălțimea rolului său în alianța transatlantică. Dar mâine, cu un alt președinte american și un Congres mai izolaționist, sau cel puțin mai puțin dornic de cheltuieli, vor avea Statele Unite aceeași atitudine?”.
„Trebuie să-i convingem pe partenerii noștri că Uniunea Europeană este despre principii și valori politice. Nu trebuie să ne abatem de la ele, dar parteneriatul poate oferi și garanții de securitate prețioase și solide”, a adăugat Hollande.
Hollande a fost unul dintre cei mai nepopulari președinți ai Franței în timpul mandatului, cu cote de popularitate de o singură cifră. Dar el s-a bucurat de o oarecare renaștere de când a părăsit Elysée și este acum al doilea cel mai popular politician al țării, după fostul prim-ministru Edouard Philippe, cu cinci locuri înaintea lui Macron - în conformitate cu adagiul conform căruia francezii își preferă liderii atunci când nu mai sunt la butoane.
Perioada în care a fost în funcție a fost presărată cu crize. Pe lângă diplomația eșuată în privința Ucrainei, Hollande a condus răspunsul Franței la o serie de atacuri teroriste, a prezidat împreună cu Merkel criza datoriilor suverane din Europa și s-a confruntat cu proteste masive de stradă împotriva reformelor din domeniul muncii.
În ceea ce privește acest ultim aspect, Macron simte acum o parte din sudorile pe care Hollande le-a simțit în ultimele luni ale președinției sale. Peste un milion de cetățeni francezi s-au alăturat marșurilor împotriva unei reforme planificate a sistemului de pensii, iar alte greve sunt planificate. Hollande a criticat planurile de reformă, care ar crește vârsta de pensionare la 64 de ani, ca fiind prost planificate.
„A ales președintele momentul potrivit? Având în vedere succesiunea de crize și cu o inflație ridicată, francezii vor să fie liniștiți. A propus guvernul reforma potrivită? Nici eu nu cred că da - este văzută ca fiind nedreaptă și brutală”, a declarat Hollande. „Dar acum că un proces parlamentar a fost pus în mișcare, executivul va trebui să găsească un compromis sau să își asume riscul de a merge până la capăt și de a crește nivelul de furie.”
O diferență notabilă între el și Macron este calitatea relației franco-germane. În timp ce Hollande și Merkel s-au străduit să prezinte o formă de prietenie politică, cele două părți au fost în mod evident în dezacord sub conducerea lui Macron - ceea ce a provocat un avertisment atent formulat de fostul comandant-șef.
„În aceste momente în care totul se redefinește, cuplul franco-german este nucleul indispensabil care asigură coeziunea UE. Dar trebuie să redefinească contribuțiile celor două părți și să stabilească noi obiective - inclusiv apărarea europeană”, a declarat Hollande.
„Nu este vorba de a ne vedea mai des sau de a ne vorbi mai clar, ci de a ține cont de noua situație, pentru că, dacă nu se face această muncă, dacă nu se asigură această bază politică și dacă neînțelegerile persistă, nu vom avea doar un dezacord bilateral între Franța și Germania, ci o Uniune Europeană blocată”, a spus el, adăugând că „speră” că un recent summit franco-german a „clarificat neînțelegerile”.