Sportivul a câştigat medalia de aur la Campionatul Mondial de Nataţie de la Budapesta, cu al patrulea cel mai bun rezultat din istorie la proba masculină de 200 de metri liber. Şi cu nou record mondial la juniori. David Popovici are deschisă calea spre noi medalii de aur. Marți seara s-a calificat de pe prima poziție și în finala de 100 m liber.
Un minut, 43 de secunde și 21 de sutimi i-au trebuit lui David Popovici ca să aducă României primul aur la masculin într-un Campionat Mondial de Înot. Românul de 17 ani a înotat pe culoarul favoritului în proba de 200 de metri liber. A început cursa cu prudență, apoi a accelerat și l-a depășit cu o secundă și 26 de sutimi pe coreeanul Suwoo Hwang, clasat pe locul al doilea, și cu aproape o lungime de corp pe britanicul Tom Dean.
Performanța lui David Popovici e cu adevărat extraordinară. A reușit a patra cea mai rapidă cursă din toate timpurile, a doborât recordul mondial la juniori și a devenit cel mai tânăr campion mondial din istorie la această probă. Înainte să ajungă la vârsta adultă, a intrat în liga unor înotători ca Michael Phelps, Yannick Agnel sau Ian Thorpe.
Camelia Potec: "Este o performanță la care absolut toți oamenii din natație știau că la un moment dat va exista. Faptul că a venit atât de devreme și la primă competiție oficială deja îngrijorează adversarii și îngrijorează persoanele care pregătesc la aceste probe, pentru că progresul este foarte-foarte mare făcut de David în ultimul an."
David Popovici e campion în pregătire încă de la 10 ani, când a început să doboare recorduri naționale. O face cu dozajul potrivit între muncă, ambiție și sprijin de la cei apropiați.
În iulie, David Popovici va participa pentru ultima oară la o competiție de juniori, unde deține recordul mondial și în probele de 50 și 100 de metri liber. Nu va pleca, însă, departe de casă. De data aceasta va concura la Otopeni. Cu aceeași hotărâre, de a-și depăși limitele.
"Tind către ceva destul de simplu de explicat, foarte greu de realizat: Să fiu cel mai bun din lume. Să fac lucruri nemaiîntâlnite până acum, să bar recorduri mondiale. Îmi place ideea asta - de a fi primul care face ceva. Primul care ajunge undeva", spunea adolescentul în noiembrie 2021, într-un interviu pentru TVR.
Semifinalele și finala probei de 100 de metri liber de la Campionatul Mondial vor fi transmise în direct la TVR1
| AZI | MAINE | |
| BUCURESTI | 6°C  |
2°C  |
| IASI | 3°C  |
2°C |
| CLUJ | 6°C |
3°C |
| CONSTANTA | 10°C |
5°C |
| CRAIOVA | 6°C |
2°C |
| BRASOV | 6°C |
3°C |
