Avioanele F16, în serviciul de luptă. Aparatele pot participa la misiuni de poliție aeriană sub comandă națională

Aparatele F16 pot apăra acum spațiul aerian al Românei în misiuni coordonate de Forțele aeriene române. Timp de 2 ani instructorii au pregătit alți piloți, iar întreaga escadrilă a trecut printr-un  proces complex de evaluare. Piloții de F16 urmează să fie evaluați și de NATO pentru a putea desfășura astfel de misiuni și sub comanda aliată, ața cum fac în prezent piloții de Mig 21 Lancer.

Zilele acestea piloții escadrilei Warhawks s-au antrenat alături de colegii americani. Românii au alimentat în aer dintr-un avion special al Forțelor aeriene americane din Europa. Misiunile s-au desfășurat între 7000 și 10000 de metri. Autonomia unui aparat F16 este de apoximativ 3 ore, iar timpul de zbor crește cu încă două, după realimentarea în aer.

România a plătit 628 de milioane de euro pentru cele 12 aparate F16, pentru armament, piese de schimb și pentru pregătirea personalului. După ce câțiva piloți s-au antrenat timp de doi ani în Portugalia, primele avioane au venit în România în toamna lui 2016.